1.-4.tag

31.5.09
wir sind mit dem nachtzug gut nach amsterdam gekommen. das hotel liegt in bahnhofs-u rotlichtviertel naehe. es ist aber eine ganz nette gegend und amsterdam ist eine wunderschoene stadt. es ist pfingsten und eine menge leute sind unterwegs,aber alle mit dem rad,das macht alles etwas ruhiger.
01.06.09
frueh aufgestanden und mit dem zug nach hoek van holland gefahren,um marly von der faehre aus england zu treffen. nach zehn minuten zugfahrt erreichen wir harlem,das eigentliche ziel dieser ersten etappe. ich frage ben,warum wir 80 km fuer eine stecke brauchen,fuer die der zug nur 10minuten benoetigt und warum wir hier wieder ankommen und nicht von dort aus losgefahren sind,aber ben kann mir keine rechte antwort daruf geben.
marly wartet schon auf uns am bahnhof in hoek und los gehts. sonnenschein,starker gegenwind und tausende von menschen,die den schoenen pfingstmontag am strand geniesen wollen. alle mit dem rad unertwegs. die radwege sind breit und so laeuft alles glatt. abends sind wir aber doch recht erschoepft und wir schlafen gut ( nach meiner schulzeit das erste mal wieder in einer jugenherberge. komisches gefuehl)
02.06.09
die naechste station ist scho die insel texel. ben hat uns eine kurze strecke versprochen, nur 50 km (gestern waren es ca. 85). der wind ist noch staeker geworden,aber es scheint die sonne. wir kommen langsam voran und nach 40 km machen wir eine pause. ich frage marly wieweit es noch bis zur faehre nach texel ist und sie sagt- oh noche weit, 3 seiten im radfueherer. ich bin erstaunt,denn nach bens angaben muessten wir bald dort sein. nun es stellt sich heraus, das ben diese 3 seiten im buch uebersehen hat und wir noch weitere 40 km bis zur faehre fahren muessen. die freude ist gross und nun draengt ein wenig die zeit,denn wir muessen unbedingt das boot nach texel bekommmen oder unser routenplan fuer die rad tour kommt schon am zweiten tag nicht mehr hin. nun wir schaffen es am ende doch und uebernachten in eienem schoenen bedand breakfast. ben muss diesmal das abendessen ausgeben und uns bei laune halten
03.06.09
das wetter hat sich geaendert. der wind ist noch staerker geworden,aber leider hat uns die sonne etwas verlassen. es kommen auch ein paar regentropfen dazu. heute ist es wirklich eine kurze strecke, nur 38km. die faehre nach vlieland geht um 17 uhr. gegen 16.30 sind wir da, erschoepft, weil der wind immer nur von vorne kommt. unterwegs hat sich die landschaft veraendert. esrt waren es viele gewaechshaeuser und nun ist es viel landwirtschaft und hunderten von schafen, die uns auf dem weg begleiten. die seevoegel zu beobachten ist auch sehr interessant.
die faehre nach vlieland ist ein kleines fischerboot, voll mit raedern und lustigen hollaendern,die oredentlich dem schnaps zusprechen. wir halten mitten im meer an einem langen ,wackeligen holzsteg an. in der ferne sieht man einen schmalen sandstreifen und einen grossen laster heranrollen. er faehrt durcha wasser und laedt ein paar leute ab,die ueber den steg zu unserem boot kommen. nunsind wir dran und schieben unsere raeder ueber das meer. der laster bringt uns durch ein militaergebiet. nur sand ,ab und zu ein alter panzer und es geht holperig voran. eine grosse duene muessen wir ueberqueren,der fahrer braucht dafuer 3 anlaeufe. endlich ist es geschafft und wir haneb noch 10km bis zu dem kleinen ort oost vlieland, das ende unserer heutigen fahrt

Day 2: Haarlem to Texel

The girls aren't happy with me today. I promised them a nice easy 50 km, which turned into 91 km with an all-day head wind. Great!

Still, they were very good about it and didn't complain too much. It was a lovely scenic route again. We popped up a few high dunes for some nice views of the sea and the surrounding countryside. Lots of interesting wildfowl if you're in to that kind of thing.


We're beginning to realise that sheep are a very important theme in this part of the world. They're everywhere - even in our room. Marly tried to charm one of them...














... and felt very sleepy for the rest of the day.












Evening ferry to Texel. Cold and tired on arrival, but nice B+B.

Running total: 173 km

Day 1: Hoek van Holland to Haarlem

A fantastic first day's cycling with warm, dry weather. We picked up Marly in Hoek, where her ferry arrived from Harwich. From there it was a leisurely, well sign-posted ride through the sand dunes on good surfaces.







We had a challenging patch for an hour or so between Noordvijk and Zandvoort (hope I've spelt those right), with some very strong head winds and steep dunes to go up and down. We've decided to head off early tomorrow since the wind (which is against us at the moment) gets stronger in the afternoon.

It was a public holiday so the cycle paths were very busy with all sorts, including speedy groups of racers. So no time for dreaming and dawdling. We saw one minor collision with a car. Should be quieter tomorrow.

Haarlem greeted us with a festival of fairground organs and the local Brit-pop band on the main square. The mixture sounded a bit like a Dutch version of Sgt. Pepper.

Marly navigated us to our snappily named Stay Okay hostel, which is not centrally located, but very efficient.

In the bar, we met a Swiss guy who is testing his personal invention: a bike trailer that turns into a bed and a tent! Check out his Web site here: www.solar-flyer.ch

The weather is expected to get worse so we"re enjoying every moment in the sun... This is too good to last!

Today's run: 82 km

Tomorrow we are heading on to the island of Texel.

I love this country

Multi-storey bike parking in Amsterdam. Guarded 24 hours a day. How civilised.

Off we go!

Oops, I almost forgot we booked a night train to Amsterdam so our departure was half a day earlier and a bit of a rush. The train was filled with disgruntled Leverkusen fans after losing the Cup final, so I'm glad we paid extra for a proper bed.

Thanks Caro and Jono for seeing us off so nicely.

Very comfortable compartment and ticket inspector from Prague! So Tina and I proudly ordered a night cap in Czech and then slept wonderfully well.

As a result we had much more time to discover the beautiful city of Amsterdam. I never knew it was such a great place. The holiday feeling has already set in. There are so many bikes here - why doesn't every city do the same? The old town is buzzing but there's no traffic noise, only bells binging everywhere. :-)

We have to get up very early in the morning to pick up Marly from the ferry in Hoek. Can't believe we're really starting the trip tomorrow...

Now it's time for a drink and some of those famous chips while we watch the sunset. The weather's so warm here... for now.